Blog de notre stage a Hangzhou

2007-09-14T02:06:00.000-07:00

Fin du stage

Nous sommes arrivéd en France jeudi 6 septembre vers 22H30. Dès que j'ai fini mes"obligations" (rapport de stage, soutenance, intégration des nouveaux entrants) je termine ce carnet avec ce que j'ai écrit durant les 3 semaines de vadrouille en Chine....s'il y a encore du monde qui lit ce blog !

2007-08-15T19:13:00.001-07:00

Jeudi 8 Août 2007 – Jour 84 – Le tourisme à la chinoise

Chose frappant au premier abord, lors de la visite du temple Lingyin, nous
sommes tombés (par un portique pas si dérobé) sur un temple ancestral…
en construction ! Au milieu du bâtiment s’entassaient des matériaux de
construction et des outils.
Les Chinois se soucient rarement du patrimoine, de la préservation de lieux, pourvu qu’un
maximum de monde puisse y avoir accès. Après tout, nous avons bien vu des poubelles
implantées dans la roche des plus hauts sommets des Montagnes Jaunes !

Les visites organisées en groupe sont très courantes et tout le monde, vêtu d’une casquette de
la même couleur, et suivant un guide qui agite un petit drapeau pour s’assurer que personne
ne s’éloigne du troupeau, se photographie près des endroits renommés. Cela est autant pour la
beauté (qu’il faut parfois trouver) de ces endroits, que pour montrer qu’ils y étaient.
Lorsqu’un Chinois rencontre des étrangers, il cadre le cliché sur le
groupe de laowai plutôt que d’avoir la perspective d’un décor attrayant
derrière (cela est survenu à maintes reprises)
Il est parfois difficile, pour un étranger non initié, de comprendre la signification d’un lieu, d’un symbole. Souvent, les Chinois ont du mal à nous fournir des explications. Ce qui est connu l’est sans savoir toujours pourquoi.

C’est ainsi que nous nous sommes retrouvés à traverser un pont de Hangzhou, guidés par des
collègues chinois de Nicolas. Aucune explication des locaux, et les regards des étrangers
incrédules. Certes, nous traversons un pont célèbre de la ville, mais quelle est son histoire,
mis à part qu’il est à la fois une voie routière et ferroviaire puisqu’une ligne passe sous nos
pieds, entre le route et le fleuve Qiantang ? La réponse se fait toujours attendre…

2007-08-15T19:12:00.002-07:00

Mercredi 7 Août 2007 – Jour 83 – Chômage technique

L’ordinateur de la machine sur laquelle nous travaillions avait un petit défaut : il
n’enregistrait plus les graphiques des expériences. Petit problème d’acquisition de données,
grand remède : ce matin l’écran affichait « Operating System undetected » et nous avons
appris qu’il allait subir une mise à jour matérielle. Yale nous a déclaré avec une franchise
étonnante qu’il n’y avait rien que nous ne puissions faire actuellement, et nous a encouragé à
nous promener dans la ville et aux alentours. En d’autres termes, notre stage est terminé et
nous allons pouvoir nous consacrer à l’écriture du rapport de stage.

2007-08-15T19:12:00.001-07:00

Mardi 6 Août 2007 – Jour 82 - Temples bouddhistes

Avec Nicolas et quelques uns de ses collègues, nous avons entrepris aujourd’hui de visiter,
pour de bon cette fois, le temple Lingyin.
Rendez-vous devant notre résidence pour un départ juste après le déjeuner. Je décide de m’y
rendre en vélo, tandis que mes comparses préfèrent le taxi. En appuyant un peu sur les
pédales, je mets moins de 20 minutes pour me rendre sur place, où je pique-nique en
attendant le reste de la troupee.

Avant d’entrer dans l’enceinte du temple à proprement parler, nous sommes accueillis par des
bouddhas sculptés dans la roche.
Nous visitons ensuite les trois salles de prière décorées de statues géantes à l’honneur de
l’Eveillé. Il est souvent entouré des statues à l‘allure antipathique, dont la fonction est
d’éloigner les mauvais esprits.
Défense de prendre des photos bien entendu, mais les flashs crépitent et les gardes font
semblant de tenir leur rôle (dans le temple du grand Bouddha, cinq gardiens imposent
l’interdiction…dans le coin qu’ils occupent tous, le reste peut aisément remplir des pellicules
ou plutôt des cartes mémoires). La tentation est trop forte…
Après une longue visite du site, les collègues de Nicolas veulent grimper sur la colline, comme
nous l’avions fait la dernière fois. Nicolas et Pierre-Michel rentrent en taxi, et je choisis de
profiter de mon moyen de locomotion pour visiter un autre temple, proche mais dissimulé, le
temple Fajing.
L’entrée est six fois moins chère (à peine 10 yuans), le temple est bien plus petit, mais peutêtre
aussi plus authentique. En cette heure tardive (17 heures, l’heure du dîner approche), je
suis le seul visiteur. Je peux mieux me promener dans ce périmètre, dont je fais rapidement le
tour. Une salle à manger ouverte sur la cour emplie de verdure, et une musique, ou plus
exactement des chants qui proviennent de je ne sais où.

Un temple au milieu de la cour, duquel je m’approche, me fournira la réponse. Je suis arrivé
durant l’office religieux. Les chants se répètent et semblent interminables. Je m’assieds sur des
escaliers pour profiter de cette ambiance hors du temps.
Je rentre ensuite à la résidence, où je retrouve Nicolas et Pierre-Michel pour aller manger. Le
fast food musulman étant bondé, nous optons pour un petit restaurant chinois. Les affaires
commencent mal, personne ne parle anglais et surtout la carte est intégralement en chinois
(sans les photographies habituelles). Nous choisissons au hasard trois plats, et du riz.
Mauvaise pioche pour Nicolas, qui a sélectionné une sorte de bouillon,
un mélange de foie et de tofu.
Nous rentrons un peu sur notre faim.

2007-08-15T19:02:00.000-07:00

Dimanche 4 Août 2007 – Jour 80 – Un dernier petit effort

C’est donc très tôt que nous avons quitté notre sommeil, pour rejoindre le troisième sommet
le plus élevé des Montagnes Jaunes, éclairés à la lumière de deux lampes de poche et de
quelques téléphones portables. Quarante-cinq minutes de marche en guise de réveil
musculaire et sur place, déjà des touristes au sommet. Nous parvenons tout de même à nous
faufiler pour trouver de bonnes places sur le rocher.
Malheureusement, des nuages masquent le soleil et sa
luminosité rouge qui couvre habituellement les sommets.
Nous apprécions tout de même la vue et la nuit qui se dissipe
à travers les pics lointains.
Ne perdons pas de temps ! Nous reprenons la marche pour
arriver, après une descente vertigineuse, nez à nez avec deux arbres soutenus par des câbles
qui constituent un symbole comme l’aiment les Chinois. Deux arbres qui symbolisent
l’hospitalité chinoise. Des barrières encadrent la file d’attente pour tous les randonneurs qui
veulent se faire photographier devant. Nous attendons patiemment…

Suite à cela, Fei nous propose, comme hier, de faire bande à part et d’emprunter un sentier
plus long que les autre. Objectif : gravir le deuxième sommet le plus élevé, le premier étant
fermé aujourd’hui. Il nous avertit qu’il est très dangereux, c’est peut-être ce qui nous a décidé,
au fond. Un collègue nous rejoint et nous sommes donc 5 à tenter l’aventure.

L’ascension sera assez rapide, car les marches (nous en avons compté 1314,
à tour de rôle) sont plutôt abruptes, au point que nous nous demandons
comment nous allons pouvoir descendre. Au sommet, une vue imprenable
sur les montagnes longilignes que nous surplombons.

Vient ensuite le plus difficile et le plus périlleux : la descente.
Sur des marches parfois glissantes, parfois humides, parfois inclinées, et aidés d’une corde,
d’une rampe sculptée ou de notre seul équilibre, nous entamons la descente.

Petite surprise sur le chemin, nous croisons des singes. Au premier
abord inoffensifs, ils réagissent mal aux flashs qui les assaillent.
Pierre-Michel et moi restons en retrait tandis que les trois autres
nous attendent un peu plus bas. Nous rassurons une mère de famille
restée avec ses enfants, apeurée en voyant les singes s’approcher de
nous. Nous gardons notre calme et les animaux s’éloignent. L’orage
est passé, nous reprenons notre chemin.
Nous rejoignons finalement les restes de notre groupe. Le temps de se désaltérer et nous
continuons la descente pour retourner à notre bus.
Nous croisons quelques porteurs qui montent sur leurs épaules, suspendus à une branche de
bambou, les produits vendus au sommet, des valises, ou des bouteilles de gaz (!).
Après ce dernier effort, nous prenons place dans le bus. Une petite halte pou déjeuner, et
nous reprenons notre sommeil pour ne nous réveiller qu’à Hangzhou. Nous retournons vite
dans nos chambres pour nous reposer un peu nos mollets sur nos lits pas si inconfortables que
cela, finalement.

2007-08-09T19:58:00.000-07:00

Samedi 3 Août 2007 – Jour 79 – La tête dans les nuages

Rendez-vous matinal fixé à 6h20 pour prendre un petit déjeuner (pains à
la viande, œuf, légumes) avant de nous mettre en route vers la
montagne.

Le paysage, au loin, est magnifique, mais abrupt !
Nous commençons à monter des marches pour
atteindre notre hôtel. L’ascension durera toute la matinée.
En chemin, nombre de Chinois nous demandent
de prendre des photos avec eux, ce que nous
acceptons de bon cœur. Comme un peu partout, ils
sont amusés par les étrangers que nous sommes.
Alors nous répondons aux « hello » des enfants et
prenons des photos. Dure, dure, la vie de laowai…

Nous pique-niquons à proximité de notre hôtel avant d’y déposer nos
affaires. Les jambes déjà engourdies, nous retournons gravir les marches.
Notre guide nous propose deux chemins : l’un de 3h de marche, l’autre
faisant 5h. Accompagnés de Fei, nous choisissons la voie de la difficulté.
Nous partons alors observer un phénomène impressionnant et fascinant :
une « mer de nuages ». Nous avançons sur un espace large d’1m50 en ne
voyant devant nous que des nuages. Discrets au départ, ils envahissent
rapidement les flancs que nous suivons et recouvrent petit à petit tout ce
qui nous entoure. Nous distinguons vaguement quelques formes à travers
ce raz-de-marée.

Deux petites heures et demie nous aurons finalement suffi pour revenir à
notre point d’arrivée.
Au sommet, une affiche rappelle que Deng Xiaoping s’est déplacé ici en
1974, ce qui a redynamisé le site.
Reste une petite heure de marche pour rejoindre notre hôtel. Cette « petite
heure » aura raison de mes muscles et je devrai demander à mes compagnons plusieurs arrêts
pour me reposer.
Nous rejoignons finalement le reste du groupe, et avons même droit à quelques
applaudissements pour notre courage. Nous allons dormir dans une grande salle aménagée de
matelas et de quelques lits superposés.
En tant qu’organisateur, Fei se voit proposer une chambre et nous y invite.
Deux lits superposés remplissent la pièce étroite qui nous est allouée. Pas de douche, mais
quatre bassines à aller remplir pour se laver sommairement.
Fatigués, nous nous endormons rapidement, d’autant plus que le réveil est programmé à 4
heures pour aller admirer le lever du soleil sur les montagnes !

2007-08-09T19:51:00.000-07:00

Vendredi 3 Août 2007 – Jour 78 – Y’a qu’un cheveu sur la tête à Mathieu

Départ donc à 8 heures, devant la porte principale de notre campus. Je comptais rattraper les
heures de sommeil de retard accumulées durant la semaine en dormant durant le trajet.
Mal m’en a pris ! Aussitôt après la présentation du voyage faite par une
organisatrice et une chanson interprétée par celle-ci, le micro nous a été
tendu pour nous présenter et entonner une chanson française. A demi
réveillés, Nicolas, Pierre-Michel et moi finissons, après une longue période
de recherche, à chanter « A la claire fontaine ». Nous avons ensuite passé le
relais. Une grande majorité du bus a suivi, dont notre tutrice, Yale.
Nous avons fait une courte halte dans l’après-midi à Fei Cui pour
nous dégourdir un peu et pour observer des lieux qui ont servi de
décor au film Tigres et Dragons. Les cartes étudiantes que nous
avons empruntées nous ont permis de bénéficier d’une réduction,
sans que les gardiens ne soient tout à fait dupes.

Après une halte purement touristique pour déguster le thé
local, nous avons pris le chemin de notre hôtel au pied des
montagnes, où nous nous sommes installés.
J’ai profité de la soirée pour accomplit ce que je m’étais promis depuis quelques temps : me
faire couper les cheveux « à la chinoise ». Je n’ai pas été déçu…

La nuit fut accueillie avec plaisir, après ce long voyage éprouvant.

2007-08-09T19:50:00.000-07:00

Jeudi 2 Août 2007 – Jour 77 – La tête dans le guidon

Hier, alors que nous allions sortir des laboratoires pour aller manger, un gardien fermait la
porte et ne nous l’a pas ouverte pour que nous passions, nous avons du faire le grand tour
pour nous échapper (nous avons appris aujourd’hui que des ordinateurs portables ont été
dérobés et que jusqu’à nouvel ordre ces grilles seront cadenassées).
Aujourd’hui, une femme descendait l’escalator d’un supermarché situé dans le centre
commercial du stade à contresens, n’ayant peut-être pas vu celui qui descendait, juste en face.
D’une manière générale, les Chinois ont cette faculté de répéter, d’obéir, mais trop peu de
prise de recul. Cet avis est partagé par la quasi-totalité des étrangers que j’ai pu croiser ici.
Même en milieu professionnel, les employés sont souvent très bons dans leur domaine, mais
incapable d’être polyvalents ou de prendre un peu de latitude sur ce qu’ils font.
Au laboratoire, en suivant le protocole de nos expériences actuelles, nous devons rincer une
seringue avec un solvant dont personne ne semble connaître les propriétés.
Yale avait voulu nous faire visiter les laboratoires, mais a été bien incapable de nous expliquer
d’autres expériences que celle sur laquelle elle travaille (même celle qui se déroule dans la
même pièce !).
Même Eason, notre professeur de chinois a parfois du mal à nous expliquer telle tournure,
telle écriture d’un sinogramme à partir de signes de base. L’apprentissage est ainsi fait, on
apprend par cœur, on comprendra plus tard.
Tous les Chinois nous répètent que la France est romantique, ils disent aussi que les Anglais
sont des gentlemen (ils associent aussi l’Allemagne à Hitler…), mais peu peuvent en dire
davantage.
Bien sûr il ne s’agit pas d’une vérité générale et ce serait une injure de le penser. Certains
individus se détachent du lot.
Par exemple le chauffeur de taxi qui nous a conduits une fois, à Shanghai. Comme il nous
disait apprécier Nicolas Sarkozy, je lui ai répondu par politesse que j’aimais bien Hu Jintao. Il
m’a alors répondu ne pas partager mon point de vue (les habitants de Shanghai semblent ne
pas trop porter le dirigeant chinois en haute estime), sans toutefois être plus loquace. La
politique reste un sujet à ne pas trop aborder. Mais cette réaction est bien différente de celle
de la copine de Jeff, un collègue de Sysmo, qui déclarer n’aimer que son président…
D’une manière globale, les Chinois savent bien imiter, mais ont du mal à innover, à créer. La
pensée de masse est encore bien présente, même si l’Occidentalisation commence à se faire
sentir.

2007-08-01T20:37:00.001-07:00

Mercredi 1er Août 2007 – Jour 76 – A nous les Montagnes Jaunes !

Alors qu’hier nous avons peiné à réserver avec Nicolas nous billets pour les Montagnes Jaunes, sans résultat car nous n’avons pas réussi à nous faire comprendre par la vendeuse, la chance nous a souri aujourd’hui.
Fei, notre collègue avec lequel nous étions partis à Dalian, nous avait annoncé qu’il organisait le voyage annuel du personnel du laboratoire, cette année aux Montagnes Jaunes. Il nous avait promis de nous y inviter. Le temps passant, nous avons décidé de bous y rendre par nos propres moyens.
Mais ce matin, Fei nous a rappelé cela, et nous proposé d’y aller…ce week-end ! Heureuse coïncidence qui nous a soulagés. Nous devrons juste « emprunter » des cartes d’étudiants étrangers à des personnes de notre résidence, pour bénéficier du tarif préférentiel de 150 yuans au lieu des 600 que nous nous apprêtions à dépenser hier. Nicolas pourra nous accompagner,en payant le tarif plein de groupe.

2007-08-01T20:36:00.001-07:00

Mardi 31 Juillet 2007 – Jour 75 – Un peu de travail

Août approchant, les expériences devraient reprendre, comme nous l’avait annoncé Yale. Fin de notre oisiveté ? Oui…et non !

Nous sommes donc allés voir notre tutrice pour savoir si nous allions pouvoir enfin manipuler… Elle n’a pas du comprendre que nous attendions d’elle qu’elle nous donne du travail, depuis le début de notre stage, car elle semblait un peu étonnée, nous demandant à plusieurs reprises si justement nous étions occupés en ce moment. Lorsque je lui faisais remarquer que nous n’avions pas fait grand-chose, elle répondit qu’elle avait croisé Pierre-Michel dans la matinée. A court de conversation, elle m’a fait par trois fois la remarque que j’avais bien prononcé « Ni Hao » (Bonjour) en entrant dans la pièce, et a clos la non-discussion en nous faisant écouter de la musique chinoise…
Finalement nous travaillerons sur l’analyse de solutions issues de la liquéfaction de biomasses par spectroscopie de masse. Concrètement, après avoir rincé 15 fois une seringue avec un solvant puis 5 fois avec la solution à analyser, nous versons une quantité infime de celle-ci dans un appareil de mesure. Quelques paramètres à configurer sur un ordinateur et l’expérience est lancée, il n’y a plus rien à faire pendant l’analyse qui dure… 195 minutes ! Ou comment travailler sans en avoir l’impression. L’analyse est ensuite très répétitive…

Nous avons dîné en compagnie de Français notre résidence, dont l’un nous quitte demain, et d’un de leur collègue chinois, dans un restaurant conseillé par celui-ci. Une occasion pour notre camarade de goûter une dernière fois les spécialités locales ; tofu, coq (servi entier !), crevettes, raviolis, racines de lotus…

2007-08-01T20:32:00.000-07:00

Dimanche 29 Juillet 2007 – Jour 73 – Le jardin Yu

En ce dernier jour de notre week-end à Shanghai, nous nous dirigeons vers le jardin Yu, le plus célèbre de la ville.
Quelque peu semblable au jardin que nous avons visité à Suzhou, le jardin Yu dispose harmonieusement des pagodes, décorées de rouleaux de calligraphie, entre un cours d’eau et un peu de verdure.

A la recherche des vestiges d’une vieille mosquée situés à côté du jardin, nous nous promenons dans un quartier assez pauvre, où s’étale un marché où l’on peut acheter des animaux tués et éviscérés sur place, ou des fruits et légumes. Le contraste est frappant avec les gratte-ciels que l’on voit au lointain.

2007-08-01T20:30:00.001-07:00

Samedi 28 Juillet 2007 – Jour 72 – Marchés et Zapata’s

Nous avons passé l’après-midi dans le marché du faux de Shanghai. En quelques bâtiments se concentrent toutes les contrefaçons imaginables, avec une concentration encore plus forte que ne connaît le marché de nuit de Hangzhou.
Devant l’immeuble principal, des vendeurs de nourriture : boulettes à base de poisson, poulpe, brochettes, fruits…

Nous nous séparons ensuite entre Anthony, Pierre-Michel et Nicolas, qui préfèrent aller manger une pizza, et Sysmo et moi, qui n’en ressentons pas l’envie et qui préférons profiter des dernières lueurs du jour pour visiter d’autres marchés.
Nous nous rendons donc dans la vieille ville au grand marché du faux indiqué sur mon plan.
A notre arrivée nous ne trouvons que des rabatteurs le long des rues… Nous finissons par nous laisser emporter par l’un d’entre eux, en espérant finir au regroupement de toutes les échoppes.
Après un premier magasin visité, nous sommes conduits dans un vieil immeuble. Premier étage, une porte sale et chancelante. Hésitants, nous entrons. La pièce est un véritable repaire de la contrefaçon, un temple de la copie ! Des dizaines de montres et de sacs de toutes les marques. Nous n’achèterons rien et repartons à la recherche du grand marché.
A l’emplacement indiqué sur la carte, une station de métro en construction. Nous questionnons les passants qui nous indiquent l’emplacement actuel…là où nous avons passé notre après-midi ! Premier échec.

Proche de là se trouve un grand marché aux fleurs. Allons-y ! Après avoir un peu errer dans le quartier, nous finissons par avoir la même surprise qu’auparavant. Les travaux du métro ont déplacé le point de rencontre des fleuristes de toutes la Chine (dixit le guide touristique). Nous marchons encore un peu pour trouver la nouvelle adresse.

Nous sommes un peu déçus. Nous avons du mal à comprendre si les fleuristes sont en train de s’installer ou de quitter l’endroit tant le désordre y règne.

Nous rejoignons ensuite des connaissances françaises de collègue de Sysmo. Nous allons finir notre repas dans une crêperie avec eux, en choisissant un mode économique.
Ensuite, nous rejoignons le reste de la troupe au Zapata’s, boîte de nuit prisée des expatriés. Nous restons quelques temps sur la terrasse, avant de décider de rejoindre les Français dans leur appartement pour finir la soirée.

2007-07-30T18:43:00.001-07:00

Vendredi 27 Juillet 2007 – Jour 71 – Le Bund et Pudong de nuit

« Quitte à ne rien faire à notre bureau, autant gagner un peu de temps en allant à Shanghai aujourd’hui, et profiter pleinement de l’un des derniers week-ends d’Anthony ici » fut notre idée du jour.

Aussi, Pierre-Michel et moi sommes allés en début d’après-midi à la gare, avec Nicolas. Malheureusement, aucun train n’était disponible avant 19 heures… Dur d’honorer notre rendez-vous sur place à 16 heures. Un peu malgré nous, nous avons consenti à emprunter l’un de ces bus, proposés par des rabatteuses aux abords de la gare, à un prix supérieur au CRH, le train express reliant Hangzhou à Shanghai en à peine 1h20.

Programme de notre soirée : Pudong de nuit, en descendant Nanjing Lu, la grande avenue du Bund.

Un bon avant-goût de notre week-end dans la ville.

2007-07-30T18:41:00.000-07:00

Mercredi 25 Juillet 2007 – Jour 69 – Les Chinois et le recyclage

Qu’en est-il du rapport avec le recyclage en Chine, pays de l’achat éphémère – des vêtements aux objets de consommation -, à l’heure de la prise de conscience générale ?

Les poubelles en centre ville sont généralement doubles : un compartiment pour les détritus recyclables, un autre pour ceux qui seront incinérés. Des employés en vélo traînent parfois derrière eux des remorques de papier, de polystyrène ou de plastique, destinés au recyclage. Parfois, on vous demande votre bouteille vide. Il doit exister une rémunération au poids de certains matériaux.

(Notons sur cette photographie la présence du paquet de cigarettes vide jeté à quelques centimètres de la poubelle… Le dernier effort à faire pour avoir une ville propre ?)

Quant aux tickets de bus ou de métro, ils sont quasi-inexistants ! On paye le bus en versant la somme nécessaire (jamais plus de 2,5 yuans) dans une urne. Un carnet de ticket permet d’avoir un justificatif, mais à quoi bon ?

Hangzhou ne dispose pas encore de métro, mais voici j’ai pu constater à Shanghai :
La forme la plus répandue est celle d’une carte magnétique prépayée (avec une caution de 20 yuans) que l’on présente à une urne en entrant et en sortant des stations. Le montant est automatiquement calculé et il y a toujours un poste avec un agent a proximité si le montant excède le crédit de la carte. Il est toujours possible de payer pour un seul trajet. Dans ce cas, on bénéficie d’une carte, magnétique elle aussi, que l’on jette dans un collecteur à l’arrivée. Elle servira à nouveau lorsqu’elle sera activée ultérieurement.

Le système n’est pas parfait (notamment pour des raisons sanitaires… On voit dans notre campus les employés de la ville qui déversent les poubelles au sol avant de pelleter leur contenu dans une remorque qu’ils tirent à vélo en traversant la cité), mais possède quelques éléments intéressants, que l’on pourrait développer en Europe. Il aurait été surprenant qu’aucune mesure en faveur de recyclage des déchets ne soit prise dans des villes de cette ampleur.

2007-07-30T18:39:00.000-07:00

Dimanche 22 Juillet 2007 – Jour 66 – Marché de la soie

Pour clore leur visite de Hangzhou, nous avons conduit Anthony et Sysmo au marché de la soie. Cela était aussi pour nous la première occasion d’avoir véritablement du temps à y passer.

Nous y ferons quelques achats, dont un peignoir rapidement négocié par Anthony à 100 yuans (10 euros !)

2007-07-30T18:35:00.000-07:00

Samedi 21 Juillet – Jour 65 – De la visite !

Anthony et Sysmo sont arrivés en début d’après-midi pour passer le week-end dans « notre » ville. Première mission : les nourrir. Les restaurants du campus étant tous fermés, nous avons donc improvisé un pique-nique dans ma chambre.

Après nous être ainsi restaurés, nous avons pris la direction du lac. Le contact avec un peu de verdure a ravi nos visiteurs.

Après cela, nous nous sommes dirigés vers Hefang Jie, la vielle rue commerçante, traditionnelle et donc touristique.

La nuit tombant, nous avons ensuite rejoint Nicolas, qui tenait à nous faire goûter le vin de yangmei (je préfère le nom chinois à « arbouses »).

Ragaillardis par ce breuvage, nous sommes allés au G+, la boîte de nuit en vogue de la ville (ou plutôt Nicolas, habitué du lieu, nous y a emmenés).

2007-07-30T18:32:00.001-07:00

Jeudi 19 Juillet 2007 – Jour 63 – Repas d’adieu de Sona

Aujourd’hui, nous avons dû écourter le cours de chinois pour répondre à l’invitation de Sona, une Indienne de notre résidence, qui nous a invités à partager sa dernière soirée chinoise.

Nous avons donc dîné dans un Teahouse, en compagnie de ses amis polonais, espagnol et indien. Un buffet varié, accompagné d’un thé délicat, a donc ponctué le séjour à Hangzhou de Sona, qui décolle demain en direction de Bombay

2007-07-30T18:28:00.000-07:00

Mercredi 19 Juillet 2007 – Jour 62 – Marché de nuit

Nous avons testé le marché de nuit de Hangzhou (comme son nom l’indique, il ouvre en début de soirée, mais les stands ne restent pas après 22h30).

Nous avons donc déambulé durant une petite heure entre les stands de vendeurs de babioles, contrefaçon de montres et de sacs griffés, DVD, et autres babioles (on y trouve même des affiches de propagandes datant de Mao). Nos emplettes : une chemise modèle traditionnel et deux paires de lunettes, pour un total de 75 yuans.

2007-07-16T18:49:00.001-07:00

Lundi 16 Juillet 2007 – Jour 59 – Wo shi Faguo ren !

En allant dans les laboratoires, j’ai croisé aujourd’hui une bande d’enfants qui devaient avoir tout au plus 6 ans. A ma hauteur, j’ai entendu l’un glisser à son voisin « Meiguo ren » (« Un Américain »). Ce à quoi j’ai rétorqué « Wo bu shi Meiguo, wo shi Faguo ! » (« Je ne suis pas Américain, je suis Français »).

Je suis assez fier d’avoir pu comprendre une parole, bien qu’extrêmement basique, qui ne m’étais pas adressée.

2007-07-16T18:46:00.001-07:00

Dimanche 15 Juillet 2007 – Jour 58 – Jardins des Martyrs de Longhua

Nous allons visiter le Jardin des Martyrs de Longhua.

Nous passons devant une statue « Indépendance, Démocratie, Révolution et Construction »… Le parc est bien aménagé, faisant cohabiter un cimetière militaire avec des murs aux inscriptions collectives. Une touche de calligraphie, un peu de verdure, l’endroit est agréable.

2007-07-16T18:42:00.001-07:00

Samedi 14 Juillet 2007 - Jour 58 – Cocorico !

En ce jour de Fête nationale, nous rejoignons Anthony et Sysmo à Shanghai. Ils sont avec Jeff, un Français qui effectue à Shanghai son stage de fin d’étude dans la ville, et sa copine chinoise.

Nous prenons la direction des vieux quartiers. Les bâtisses rénovées au style ancien abritent des commerces.

Au loin se dessinent les contours des gratte-ciels de Pudong.

Le temps de déposer nos affaires chez Anthony, et nous filons à une soirée organisée par la Chambre de Commerce et de l’Industrie.

Nous avons rendez-vous au pied de la Pearl Oriental Tower avec d’autres Français, avant d’aller fêter le 14 Juillet en compagnies d’expatriés Français.

2007-07-16T18:40:00.001-07:00

Vendredi 13 Juillet 2007 – Jour 57 – Un parfum d’Afrique

Après quelques heures de récupération, nous nous présentons dans le hall de l’hôtel pour partir en direction de l’aéroport. Certains n’ont pas dormi de la nuit. Un Hollandais partira avec un oreiller de sa chambre sous l’épaule, sans choquer personne…

Le soir, nous allons laver nos vêtements dans le bâtiment voisin. Des machines à laver sont en libre service. Nous rencontrons y un Africain cuisinant son repas. Nous discutons avec lui et il nous invite à passer un jour le voir dans sa chambre. « La Centrafrique et la France sont des pays amis. Vous êtes notre pays colonisateur ».

Nous restons médusés par ces propos, mais ravis de cette hospitalité.

2007-07-16T18:39:00.001-07:00

Jeudi 12 Juillet 2007 – Jour 56 – Mutinerie

Un parfum de mutinerie souffle sur notre motel à notre réveil. Menés par un Anglais, un Russe et un Hollandais, nous faisons part à Maggie de notre intention de ne pas aller tourner aujourd’hui si notre salaire n’est pas revu à la hausse. Au lieu des 600 yuans (60 euros) prévus initialement, nous en réclamons 1000. (A titre de comparaison, un figurant Chinois est rémunéré 50 yuans pour une journée de tournage). Assez vite, la situation se débloque et nous obtenons gain de cause.

Nous retournons donc sur la plage, pour ramer devant un décor uniforme, au sec, en mimant la douleur des intempéries. Les deux groupes se relayent, sauf pour moi qui revêts un costume propre. J’ai ainsi le privilège de ramer sans interruption avec les deux troupes.

Ensuite, nous jouons à nouveau un débarquement. Avant d’aller manger, nous sommes quelques-uns à figurer dans une scène de combat. Je suis étendu au sol. Au signal je dois rouler pour sortir du champ.

Action ! Je reçois des projections de sable dans le cou avant d’effectuer mon retrait. Je passerai l’après-midi à subir le frottement des grains sur mes épaules rouges.

Les conditions sont meilleures que la veille. Maggie, pour calmer les esprits échauffés, est allée nous chercher des sandwichs et des ailerons de poulet au KFC. Nous avons même droit à des boissons fraîches (des bières pour certains) et un tube de crème solaire circule de main en main.

Cet après-midi, nous jouerons un assaut sur la plage et figurerons comme soldats morts pour une scène quelconque. Par une chance inexpliquée, Pierre-Michel et moi évitons le maquillage et j’arrive même à voir toute la scène, dissimulé sous mon chapeau.

Nous rentrons à l’hôtel prendre une douche. Nous sommes une quinzaine à repartir pour aller manger. KFC pour les Anglais, les Hollandais, les Irlandais et l’Américain, restaurant chinois pour les autres.

Après cela, nous cherchons une discothèque pour passer la soirée. Nous circulons dans des rues où l’on voit les gens massés sur le trottoir, regardant la télévision, avant d’arriver à destination, à bord d’une camionnette dans laquelle nous tenons à une dizaine.

L’endroit est un peu glauque et je sors rapidement me promener dans la ville avec les deux Polonais. Au détour d’une rue, nous tombons sur une usine plus ou moins clandestine. Nous n’arrivons pas à apercevoir l’intérieur, car les vitres sont obstruées.

Nous faisons demi-tour pour rejoindre les autres. Certains sont sortis de la boîte et veulent rentrer à l’hôtel. Je retrouve dans ce groupe Pierre-Michel et les deux Français de notre campus, que j’accompagne.

Nous rentrons donc dans un véhicule conduit par des Chinois peu rassurants. L’hôtel se profile finalement, et nous profitons d’une nuit de sommeil pour oublier nos réticences.

2007-07-16T18:35:00.000-07:00

Mercredi 11 Juillet 2007 – Jour 55 – Action !

Réveil difficile à 7 heures. Nous avons rendez-vous devant l’hôtel, où Maggie nous sort un petit-déjeuner composé de boules de riz, de petits pains, d’un oeuf et d’un gobelet de lait chaud.

Nous prenons ensuite la direction du lieu de tournage : la plage. Nous nous changeons en marins français.

Taiwan, 1895 : Les Français tentent d’envahir l’île. Du moins telle semble être l’intrigue principale.

Nous sommes séparés en deux groupes. Je fais partie de celui qui va passer la matinée à débarquer sur la plage, à repartir au large, et à ramer en grimaçant. Nos compagnons d’armes sont en train de combattre les Chinois. Les pertes sont uniquement pour le compte de l’armée française.

A midi, nous nous reposons moins d’une heure, et mangeons des plateaux repas. Il est temps de repartir au front. Nous prenons à nouveau place dans les barques.

Le soleil tape fort et commence à attaquer le moral de notre troupe d’acteurs. Nous rejoignons finalement l’autre groupe pour mener des opérations armées au sol. On me met un fusil à air comprimé dans les mains, chargé, en me demandant de tirer devant moi, en visant les Chinois me faisant face… Je préfère tirer en l’air. Nous avons en réalité des fausses balles, qui produisent uniquement le bruit d’une explosion…

Dernière figuration de la journée. Nous sommes quelques-uns à foncer nous baigner dans une mer chaude.

Nous rentrons à l’hôtel pour mieux observer nos coups de soleil et nous dévêtir de nos vêtements ensablés.

Après cette scène, nous devons figurer pour un combat entre un redoutable combattant chinois et de faibles fantassins français. Nous sommes déjà mort, au sol. Notre visage est maculé de charbon et de faux sang. Nous mourrons face à la caméra, tandis que les figurants chinois jouant les soldats français meurent tête baissée ou recouverte de leur chapeau « Marine de la France ».

Dernière figuration de la journée. Nous sommes quelques-uns à foncer nous baigner dans une mer chaude.

Nous nous changeons et partons en direction du KFC de la ville voisine, où veut manger la majorité de la troupe. Je rejoins deux Français pour tenter un restaurant local. Crevettes, coquillages et tofu constituent principalement notre repas.

Nous rentrons à l’hôtel pour mieux observer nos coups de soleil et nous dévêtir de nos vêtements ensablés.

2007-07-16T18:30:00.001-07:00

Mardi 10 Juillet 2007 – Jour 54 – Le marché du thé

Suivant les conseils de Vincent, qui rentre d’ailleurs aujourd’hui au Mexique, nous sommes allés passer l’après-midi au marché du thé de Hangzhou. Après avoir tourné en rond quelques temps, nous avons fini par trouver les fameuses échoppes couvertes.

Disposant de peu de temps avant notre rendez-vous pour le départ à Xiamen, nous avons cependant goûté quelques variétés de thé, et fait quelques achats (des théières et du thé Oolong et Pu’er).

Nous nous sommes ensuite rendus au point de rendez-vous pour prendre un bus jusqu'à l’aéroport. Au total 20 figurants étrangers, parmi lesquels 6 Français, 3 Irlandais, 2 Hollandais, 2 Anglais, 2 Polonais, 2 Russes, 1 Américain, 1 Australien, 1 Slovaque.

Nous arrivons à Xiamen vers 23 heures. Dès la sortie de l’aéroport, les Anglais et les Irlandais font arrêter les cars pour acheter de la bière.

L’hôtel dans lequel nous avons dormi est tout à fait insalubre. Des décors de cinéma traînent dans le hall, sur une couche de poussière recouvrant la totalité du sol.

Dans notre chambre, la peinture est écaillée, la poubelle n’est pas vidée, on trouve des choses diverses dans les tiroirs : les carnets de comptes d’un Teahouse, un jeu de domino, des appliques murales… Heureusement, la salle de bain est plus correcte, elle n’est qu’un peu sale et l’eau n’est pas opaque. Les lits sont néanmoins confortables, c’est l’essentiel. Apparemment nous ne sommes pas les plus mal logés. Nous dormons moins de 5 heures dans cet hôtel irréel.

2007-07-08T01:08:00.000-07:00

Vendredi 6 Juillet 2007 – Jour 50 – C’est l’été !

Cette fois ça y est, c’est sûr, nous sommes en plein été ! Le mercure s’est durablement installé au-delà des 35 degrés et l’humidité ambiante est chaque jour dure à braver.

En revenant de la cantine, nous croisons Fei, qui nous propose un karaoké dans l’après-midi. Nous n’allions pas refuser de l’accompagner dans un lieu prisé de la jeunesse chinoise !

Nous voilà donc embarqués pour mettre à l’épreuve nos cordes vocales et nos oreilles dans une petite salle, en compagnie de Fei et de deux de ses amies.

Nous nous efforçons d’interpréter (à notre manière) les chansons anglaises du répertoire (des chansons de John Lennon, Queen ou même…Céline Dion), en buvant des smoothies dans des gobelets multicolores.

A peine rentrés, nous enchaînons sur le cours de chinois. Avec un grand intérêt, nous avons commencé à apprendre l’écriture chinoise avec Eason.

2007-07-08T01:07:00.000-07:00

Jeudi 5 Juillet 2007 – Jour 49 – Acteurs ?!

Sébastien, un Français que nous avons rencontré précédemment qui est en stage dans un autre département de l’Université, nous annonce qu’il a été recruté pour figurer dans Taiwan 1895. De plus, il nous assure qu’il reste 2 places de figurants étrangers et que nous pourrions les combler. Pourquoi pas ? Nous allons demander la permission à Yale de nous absenter la semaine prochaine, de mardi à vendredi, pour les besoins du tournage. Celle-ci nous répond « No problem, you are free », ce que ne nous étonne pas outre mesure.

Nous décollerons donc de Hangzhou mardi soir pour nous rendre à Xiamen, en face de Taiwan.

2007-07-08T01:00:00.000-07:00

Mardi 3 Juillet 2007 – Jour 47 – Repos pour les designers

Le petit déjeuner est majoritairement salé. C’est pour moi l’occasion de tester l’aiment le plus étrange qu’il m’ait encore été donné de goûter en Chine : un cube de la consistance du tofu, salé, avec un petit piment à l’intérieur, recouvert de sauce sucrée, un peu comme de la confiture. Je garde mes impressions et grimace un sourire en affirmant que j’aime. Il est important de ne pas perdre la face.

Nous observons toute la matinée des maquettes de projets de zone résidentielle ou commerciale. Nous allons ensuite prospecter un terrain de bord de mer, futur terrain de golf.

Nous déjeunons avec le vice-président du port industriel de Dalian, qui nous demande au cours du repas les raisons de notre visite, en tant que designers. J’improvise une réponse vague.

Nous comprenons rapidement que la conférence était un prétexte, un appât, pour que nous accompagnions les professeurs. Fei nous expliquera plus tard qu’il est bien vu d’avoir avec soi un étranger. Peu importe que nous soyons stagiaires d’une école d’ingénieur ou designers, de toute façon nous ne comprenons pas le chinois.

Nous jouons notre nouveau rôle en début d’après-midi, lorsque nous nous rendons sur l’emplacement d’un complexe hôtelier à construite, pour l’instant terrain agricole cultivé par quelques agriculteurs, au milieu de poules et de vaches.

Nous repartons ensuite à Dalian où nous posons nos valises dans un hôtel cinq étoiles, le SweetLand Hotel. Un décor boisé est reproduit dans le hall et le restaurant. Nous partagerons une chambre double avec Fei.

Demain, nous quitterons le climat frais de Dalian pour retourner à Hangzhou. Cette parenthèse de fraîcheur nous a fait le plus grand bien.

Nous laisserons donc Dalian derrière nous, cette ville en construction pour devenir un grand port chinois, proche de Pékin et de la Corée.

A vrai dire, je suis plutôt ravi de retrouver Hangzhou, car Dalian m’a laissé l’impression d’une illusion industrielle, d’une ville sans âme profonde ni réelle personnalité

2007-07-08T00:52:00.000-07:00

Lundi 2 Juillet 2007 – Jour 46 – Arrivée à Dalian : l’incompréhension

Réveillé par Pierre-Michel à 8h10, je me rends compte que nous avons rendez-vous 10 minutes plus tard pour partir à Dalian. Je me prépare aussi vite que je peux pour rejoindre Fei, notre collègue chinois. Un monospace vient nous chercher, avec 2 professeurs et une étudiante, qui partiront avec nous.

Nous décollons vers 10 heures et arrivons à Dalian deux heures plus tard.

A notre arrivée, nous entrons dans un minibus avec d’autres personnes, des scientifiques sûrement…

Au lieu d’assister à la conférence, nous allons visiter des agences immobilières, et maquettes de villes…

Apparemment nous sommes avec un groupe d’investisseurs. Nous commençons à nous poser des questions quant à notre présence… Fei semble tout aussi perdu que nous et du mal à nous expliquer le déroulement de la journée.

Le soir, nous déjeunons avec ce beau monde, dans un hôtel d’une ville voisine de Dalian où nous passerons la nuit, dans des chambres très confortables. L’établissement est la propriété d’un des hommes que nous accompagnons. Sur son bureau était posée en évidence une plaque indiquant qu’il était la 75è fortune de la ville (qui compte plus d’un million d’habitants).

A table, les plats copieux sont déposés sur un plateau tournant et nous nous plions à la coutume de remercier nos hôtes en trinquant avec eux. Nous apprécions la spécialité locale, une sorte de brioche fourrée aux épinards.

Soudainement, tout le monde se lève, alors que le repas ne semblait pas fini. PM et moi échangeons un regard, interloqués.

Nous retournons tous dans le minibus et prenons la direction du centre ville. Sur la grand place se déroule une fête de la bière locale. Une scène est montée, où se produisent des représentations de chant, de danse et de kung fu.

Nous nous installons à une table où arrivent vite des crevettes, des coquillages, des brochettes et plusieurs caisses de bière.

Après une multitude de gambei, nous finissons sur la scène. Nous tentons de bredouiller quelques mots en chinois, ce qui provoque l’hilarité de la foule. Pierre-Michel s’essaye à la guitare, je l’accompagne en frappant dans les mains, et nous retournons à notre place.

Nous sommes une véritable attraction pour les habitants de cette petite ville, qui voient peu d’étrangers. Quelques uns nous prennent en photo.

Nous rentrons vite à l’hôtel passer une courte nuit.

2007-07-04T06:03:00.001-07:00

Dimanche 1^er Juillet 2007 – Jour 45 – A nous Dalian !

Nous partirons bien à Dalian demain matin ! Au programme : conférence et visite libre de la ville.

Après l’annonce de cette bonne nouvelle, je suis allé respirer un peu le long du Lac de l’Ouest, plus particulièrement dans le Jardin des Lotus.

Les fleurs ont commencé à germer et le spectacle est vraiment magnifique.

2007-07-04T06:02:00.000-07:00

Samedi 30 Juin 2007 – Jour 44 – Pharmacie traditionnelle

Sous un soleil qui commence à nous faire souffrir, nous voulions aller visiter le Musée de la Pharmacopée Traditionnelle. Mais à force de traîner dans les rues commerçantes et de nous arrêter pour nous désaltérer, nous sommes arrivés trop tard sur place et avons dû nous « contenter » de la Pharmacie Traditionnelle, le musée étant fermé.

2007-07-04T06:01:00.001-07:00

Vendredi 29 Juin 2007 – Jour 43 – Déplacement « professionnel » ?

A la recherche désespérée de travail, j’ai erré l’après-midi dans les laboratoires de l’université. Du moins était-ce mon objectif. Je suis en effet resté quelques temps à discuter avec Andi, notre collègue finlandais.

Un Chinois est entré dans la pièce et lui a proposé d’aller assister à une conférence sur les échanges culturels Chine-autres pays (la description était assez vague). Il semblait chercher des étrangers pour représenter l’Université. Comme il doit passer la semaine prochaine ses examens de chinois, Andi ne peut pas, malheureusement…pour lui ! Du coup nous pourrions prendre sa place. Nous avons rendez-vous dimanche dans notre bureau pour savoir si cela se fera. Yale est d’accord (cela l’arrange aussi, elle n’avait rien à nous proposer ici). Réponse dimanche.

Les résultats des examens de chinois des élèves de notre résidence semblent être tombés. Pour l’occasion, les lauréats étaient réunis devant le bâtiment pour une petite cérémonie.

Juste après, les premières valises se sont bouclées et la résidence commence à se vider…

2007-07-04T06:00:00.000-07:00

Jeudi 28 Juin 2007 – Jour 42 – Acteurs ?

A notre retour du bureau, une femme se présentant comme une employée d’un magazine ou d’une série télévisée nous a demandée nos coordonnées. La chose est apparemment fréquente (il est vrai que l’endroit est propice pour trouver des étrangers), puisque Vincent (rencontré il y a deux semaines) a déjà testé la formule. Affaire à suivre…

2007-07-04T05:58:00.000-07:00

Mercredi 27 Juin 2007 – Jour 41 – Des fruits après le non-travail

Nos exploitations de mesures sont finies, Yale a été ravie de les recevoir et nous a félicité pour la rapidité et la qualité de notre travail. Nous ne savons pas ce qui nous attend à présent, ni même si quelque chose nous attend.

Après le cours de chinois, nous sommes allés acheter quelques fruits -une figue et une mangue chacun- que nous avons ensuite mangés sans se faire attendre à notre retour. Quel régal !

2007-06-26T20:17:00.001-07:00

Lundi 25 Juin 2007 – Jour 39 – Du travail, du vrai. Enfin !!!

Aujourd’hui, nous avons assisté à une expérience et nous l’avons même reproduite ! Celle-ci portait sur l’analyse thermogravimétrique de plusieurs composés.

Concrètement et en termes plus compréhensibles, cela consiste à prélever quelques milligrammes de potassium, de cellulose ou de glucose et à les déposer dans un instrument de mesures. L’échantillon subit alors une élévation de température rapide, atteignant les 800°C. L’appareil mesure la perte de masse occasionnée à intervalles réguliers. Tout est contrôlé par un ordinateur et au final il y a peu de manipulation à effectuer.

On peut ensuite exploiter les courbes de température et de masse pour déterminer l’énergie d’activation et le coefficient d’Arrhenius de la réaction mise en jeu.

Moi qui voulait du travail, voilà qui va me replonger dans mes cours de prépa !

2007-06-26T20:12:00.001-07:00

Dimanche 24 Juin 2007 – Jour 38 – Suzhou (2^è partie)-Le Jardin du Maître des Filets

Après une bonne nuit et un copieux petit-déjeuner, nous voilà repartis pour découvrir les jardins célèbres de Suzhou.

Nous optons pour le Jardin du Maître des Filets, ce qui nous permet de faire un petit tour dans les « vieux » quartiers.

A notre surprise, le jardin est surtout bétonné, mais une atmosphère reposante s’en dégage. De petites salles exposent de la calligraphie chinoise sur soie et des cours présentent des assemblages harmonieux.

Nous sommes ensuite retournés à la gare routière pour rentrer à Hangzhou, dans des bus ventilés salvateurs !

2007-06-26T20:03:00.000-07:00

Samedi 23 Juin 2007 – Jour 37 – Suzhou (1^ère partie)–Comment cuisiner des pâtes dans un hôtel

C’est donc de bonne heure que nous avons dû nous lever pour prendre notre bus. Longeant pendant près de deux heures des rizières, nous regardé grâce à l’écran du bus une fiction chinoise, entrecoupées de publicités toutes les vingt-cinq minutes (« peu importe que le chat soit noir ou blanc »…).

Ensuite, le contact de Sysmo, qui est en réalité une connaissance de sa voisine nantaise, qui a étudié à Paris et qui est un promoteur immobilier, nous a accompagné à notre hôtel. Après avoir eu droit au Park Inn londonien, nous voici dans le Château Regency de Suzhou. Encore le grand luxe, pour à peine 40 euros par chambre double (nous ne payons que le quart du prix normal). Nous partons ensuite déjeuner des spécialités de la ville dans le salon privé d’un restaurant (chose apparemment courante ici).

Sous une chaleur de plomb et faisant autant de haltes que possible pour nous désaltérer, nous nous promenons dans la « vieille » ville. Les villes chinoises n’ont pas de vieux quartiers comme on en trouve en Europe. Les vieilles bâtisses sont démolies pour faire du neuf sur leurs fondations. A Suzhou néanmoins, on peut apprécier un respect du style ancien, notamment près du temple taoïste.

Après cette promenade, nous sommes allés faire les courses… En effet, nos chambres possèdent des cuisinières et l’idée de faire la cuisine nous-même nous ravit.

Au menu ce soir : pâtes bolognaises et pâtes aux crevettes, à la lotte et à la bière. Pierre-Michel et moi nous portons volontaires pour cuisiner.

2007-06-24T22:50:00.001-07:00

Vendredi 22 Juin 2007 – Jour 36 – Yao Ming et la mission « tickets de bus »

23h22. La chaîne sportive (CCTV5) diffuse un Top5 de matchs de NBA où Yao Ming se fait ridiculiser par des adversaires qui font souvent une vingtaine de centimètres de moins que lui. De l’autodérision à la chinoise ? C’est en tout cas la première fois que je constate quelque chose du genre…

Mission du jour : acheter des tickets de bus pour nous rendre demain à Suzhou. PM ayant des maux de tête, j’ai donc traversé la ville avec mon seul vélo.

Au bout de deux heures d’effort, me voila en possession des précieux sésames. J’en profite pour me promener dans le quartier de la gare routière de l’est, que je découvre. Une ambiance un peu glauque, mais je pense y retourner prochainement faire quelques achats (les prix sont bien meilleurs que dans les autres quartiers que j’ai pu voir). Les coups de tonnerre m’ont décidé à arrêter là mon petit tour et à rentrer rapidement. Avertissements sans frais tout d’abord, le temps de parcourir quelques centaines de mètres, puis le déluge 10 minutes plus tard ! J’ai donc bravé la grosse averse qui s’abattait sur moi pour arriver quelques dizaines de minutes plus tard au restaurant universitaire pour me remettre de mes efforts. Tout les regards étaient braqués sur moi, premièrement en ma qualité de « long nez » (étranger) et ensuite par mes vêtements trempés. Evidemment l’averse avait cessé lorsque je suis rentré à la résidence…

Curiosité du jour : un panneau devant l’entrée d’un passage souterrain interdisant le transport de bombes (?).

Ce week-end donc, Suzhou et ses jardins, en compagnie d’Anthony et Sysmo. Ce dernier, via une relation, nous a trouvé une chambre abordable (150 yuans la nuit par personne).

Il est déjà 23h44 et le départ du bus est à 7h20. La nuit va être courte.

2007-06-24T22:41:00.002-07:00

Jeudi 21 Juin 2007 – Jour 35 – Pique-nique sous le soleil

Le travail devrait commencer lundi (il serait temps !).

Nous sommes allés en réclamer hier à notre responsable (qui se cherchait un prénom occidental et a finalement modestement opté pour « Yale »). Elle nous a dit que nous commencerions les expériences en début de semaine prochaine et à conclu l’entretien par un « See you on Monday ». Nous avons donc profité de deux journées de congé… Apparemment elle ne pensait pas que nous étions dans notre bureau et nous a surtout demandé si nous avions visité la ville… Que se serait-il passé si nous n’étions pas allés la voir ?

Nous avons commencé notre journée par une grasse matinée méritée après l’acharnement dont nous faisons preuve dans nos recherches. Nous sommes ensuite allés pique-niquer dans un jardin peuplé par un dragon géant.

Sur place, nous avons constaté que l’accès était payant, et vues la chaleur et l’humidité ambiante, nous avons renoncé à cette excursion et nous sommes limités à manger face à quelques bambous.

Au menu : des chips « Kimchi flavor » (un nom appétissant, on ne trouverait pas une telle dénomination en France), des « saucisses » de bœuf (vendue dans un emballage en plastique, au goût presque sucré), du saucisson qui ruisselle de graisse dans la bouche, accompagnés de pain sucré lui aussi…

Comme boissons, nous avons pris du yaourt liquide (dense, pas très désaltérant), et du lait sucré pour ma part.

2007-06-18T18:55:00.001-07:00

Lundi 18 Juin 2007 – Jour 32 – Hangzhou, Shanghai, villes propres

Faisant, je l’avoue, tomber les a-prioris que j’avais en venant ici, Hangzhou et Shanghai font état d’une propreté impressionnante pour des villes de cette envergure !

On peut croiser, même le week-end (mot inconnu au travailleur chinois, exception faite des banques et des administrations de manière générale), des personnes qui nettoient les trottoirs des rues principales. Des véhicules assurant le nettoyage des rues circulent également, annonçant leur passage au moyen d’une mélodie récurrente.

J’ai pu constater, en prenant le train, le service de nettoyage qui attend, de manière ordonnée, que tous les voyageurs soient sortis des rames pour laver les vitres et l’intérieur des wagons. La gare de Shanghai m’a frappé de propreté et d’organisation, contrastant avec les gares françaises.

Certes, les Chinois crachent au sol. Cela ne concerne pas la majorité, et encore moins la population la plus jeune. On croise cependant des personnes se raclant la gorge même en vélo, ce qui est assez déroutant.

2007-06-18T18:54:00.001-07:00

Dimanche 17 Juin 2007 – Jour 31 – Week-end à Shanghai

Première sortie en dehors de la province de Zhejiang : un week-end à Shanghai chez Anthony. 1h30 de train (assez rapide et moderne, avec l’affichage de la vitesse instantanée et des températures intérieure et extérieure dans chaque wagon, sur des écrans digitaux) pour rejoindre la gare Sud de Shanghai, quelques stations de métro, et nous voilà au cœur de la capitale économique du pays.

La domination de la ville s’exprime à travers le quartier de Pudong, centre des affaires, qui regroupe les gratte-ciels les plus hauts de Chine (dont le prochain titulaire de ce record, en construction). La cité possède également une multitude d’écrans digitaux, omniprésents dans le métro, sur les façades de quelques immeubles, dans la rue…

Nous passons la soirée de mercredi dans un bar pour étrangers, à regarder les compétitions sportives desquelles les Chinois sortent en majorité vainqueurs.

Dimanche, nous descendons la longue Century Avenue qui mène au centre de Pudong avant de reprendre le train pour rentrer à nos pénates.

Un week-end placé sous le signe des constructions immobilières, dont beaucoup sont en construction, avec un qui reflète l’essor et l’attraction de Shanghai, qui accueillera en 2010 l’Exposition universelle.

« Le jour où la Chine nous rejoindra », spéculent encore certains en Occident…

2007-06-18T18:53:00.000-07:00

Jeudi 14 Juin 2007 – Jour 28 – Vincent

Après trois heures intensives de chinois, Nicolas nous a rejoints pour que nous partions tous trois au Jazz Coffee Club où se déroulait une soirée entre étudiants étrangers de l’Université, qui vont bientôt clôturer leur séjour ici. Animation de la soirée : un étudiant qui joue de la guitare en chantant quelques chansons connues de tous.

Nous y retrouvons des Français et les Canadiens que nous avons rencontrés la semaine dernière, avec qui nous passons la soirée. Ils nous quittent mercredi et partent ce week-end visiter les Montagnes Jaunes, mais nous ont invité à passer avec eux leur dernière soirée en Chine.

Nous fermons le bar avec Vincent, un homme de 39 ans dont j’aurais du mal à résumer la nationalité en un seul terme. Né à Paris de parents franco-belges, il dit avoir été plus élevés par la communauté marocaine de son quartier. Aide-soignant de formation, il est passionné par la médecine traditionnelle chinoise (dont Hangzhou est une des villes phares, avec Pékin), et va travailler à Monaco, où il a, semble-t-il, rencontré ou travaillé pour Benjamin Netanyahu, qui l’a beaucoup impressionné. J’ai eu un peu le tournis à suivre la suite de son parcours… Il a vécu à Montréal et Caracas. Il maîtrise l’anglais, l’espagnol et le français, qu’il perd un peu, et déclare très modestement bredouiller une douzaine d’autres langues (suédois, brésilien, arabe…) ou dialectes (comme la langue gitane ou le créole martiniquais dans lequel il s’est entretenu avec Nicolas, dépassé).

A Hangzhou, Vincent est professeur d’anglais pour des élèves de primaires, qui lui apprennent des mots de chinois durant les récréations. Il accompagne en réalité son amie avec qui il vit au Mexique, pays dont il se sent maintenant le plus proche, qui est malade.

En nous parlant, il nous a mécaniquement fait quelques démonstrations de ses talents et nous a palpé le cou avec une rare perfection.

2007-06-13T23:40:00.000-07:00

Mardi 12 Juin 2007 – Jour 26 – Premiers cours !

J’ai répondu hier par email à une annonce affichée dans le hall de notre résidence de quelqu’un qui voulait donner des cours de chinois à des étudiants étrangers (for free).

La réponse est venue ce matin, et c’est ainsi que nous avons rencontré Eason en fin d’après-midi. Après s’être longuement fixés sur le mode de remboursement (Eason voulait uniquement qu’on lui dedomage son trajet jusqu’à notre campus, elle habite assez loin et doit prendre le taxi pour rentrer chez elle, se présentant plus comme une amie que comme une prof. Plus qu’en France, l’argent semble être un sujet tabou. Finalement nous payerons chacun 300 yuan par semaine pour 7 heures et demie hebdomadaires), nous avons eu notre première leçon de chinois par cette étudiante. Assez difficilement il faut l’avouer, car malgré notre base faible et déjà un peu oubliée des cours de Mme Wei, enseignante à l’Ecole des Mines de Douai, nous manquons de vocabulaire.

Nous avons notamment appris à exprimer notre passion (supposée) pour le basket-ball, le sport le plus pratiqué ici et des expressions courantes pour se saluer. Nous avons en tout 5 pages à réviser pour demain.

Nous espérons progresser à un rythme rapide avec cette étudiante sympathique, afin de pouvoir entamer une bribe de conversation avec d’autres étudiants de l’Université.

2007-06-12T20:21:00.000-07:00

Dimanche 10 Juin - Jour 24 - Longjin

Excursion à vélo aujourd’hui pour nous rendre à Longjin, petit village perché dans les montagnes proches de Hangzhou au thé célèbre.

Sur la route, nous avons pu admirer les paysages du Sud-Ouest du lac de l’Ouest, avant d’entreprendre l’ascension des collines, ce qui est assez sportif avec un vélo qui n’a qu’une vitesse et qui menace de céder à chaque impulsion !

Longeant les plantations de thé, nous avons fait une halte à un monument consacré aux héros de la Révolution de 1911.

Au bout de notre effort, nous avons trouvé l’entrée du village,

où nous avons pique-niqué (chips à la crevette et bolognaise, pâte de poulet périmée et pain sucré).
Nous nous sommes ensuite promenés le long des plantations de thé toute l’après-midi.
Pour l’avoir goûté chez un petit récoltant, nous pouvons attester que le thé de Longjin est certainement parmi les meilleurs de Chine !

2007-06-07T21:05:00.001-07:00

Jeudi 7 Juin 2007 – Jour 21 – Un prof de chinois ?

En nous promenant dans un petit espace vert aménagé dans une rue voisine de notre campus, nous avons fait la connaissance d’un jeune ingénieur de l’Université dans laquelle nous sommes, fraîchement diplômé.

Enthousiaste, il nous a proposé de nous enseigner la langue chinoise. Nous lui avons donné notre email, en attendant impatiemment qu’il nous contacte.

Affaire à suivre...

2007-06-07T20:23:00.000-07:00

Mercredi 6 Juin 2007 - Jour 20 – Repas chez Zhou

Avant de partir la semaine prochaine en France passer son Master, Zhou a manifesté cet après-midi l'envie de nous inviter à manger dans l'appartement qu'il partage avec sa copine. Et pourquoi pas ce soir ? Aussitôt dit, aussitôt fait !

Au préalable, nous l'avons accompagné au marché pour acheter les ingrédients de notre repas, dont des homards tués sur place (les poulets sont vendus de la même manière).

J'ai découvert les jaomings, de petits fruits chinois délicieux. Après un repas copieux, Zhou nous a emmenés boire un thé au lait, au fond duquel stagnent des boulettes de farine de riz. Puis nous avons mangé des brochettes de tentacules de poulpe, achetées au coin d'une rue à un marchand qui a dû plier boutique à l'arrivée de la police, faute de licence.

Zhou et son amie nous ont escortés jusqu'à notre résidence, et sont repartis chez eux dans la nuit.

Décidément, les meilleures soirées sont celles où rien n'est prévu d'avance !

2007-06-05T19:21:00.000-07:00

Mardi 5 Juin 2007 – Jour 19 – Air Liquide et Americains jazzy

Finalement, nous allons travailler non sur la gazéification de la biomasse, mais sur sa liquéfaction.

Dans cette optique, nous avons rencontré aujourd'hui les chercheurs qui travaillent sur ce procédé, qui devraient nous envoyer....de la documentation par email (comme un goût de déjà-vu) !

Ce soir, PM et moi n'étions initialement pas trop en forme pour sortir.

En récupérant notre linge lavé dans une chambre aménagée dans ce but dans la résidence voisine, nous avons fait la rencontre d'Aron, un Canadien qui nous a offert une canette de bière et nous a invité a le rejoindre avec son ami au Jazz Coffee. Parole tenue : nous les y avons retrouvés une demi-heure plus tard.

Nous y avons fait là la connaissance d'un autre Canadien et de deux Américains. Nous avons échangé quelques verres puis nous nous sommes dirigés vers un autre établissement, situé sur l'autre rive du lac, ce qui fut l'occasion pour nous de tester les taxis locaux. Arrivés dans un restaurant indien au bord du lac dans lequel nous avons fumé en tout deux narguilés à la cerise, nous avons fait connaissance.

Nous avons ensuite traîné dans Nanshan Lu, à la recherche d'un dernier café d'accueil. C'est ainsi que nous avons atterri dans un Friends (le nom n'était pas le fruit du hasard, les clichés des héros de la série en ornaient les murs) Jazz Café, où se produisait un groupe quelconque (qui jouait Stand by me de John Lennon à notre arrivée).

Après avoir descendu quelques bouteilles de bières mexicaines nous nous sommes quittés au pied de notre résidence, en espérant nous revoir prochainement. Nous avions certes un peu bu, mais l'ivresse était ailleurs...

2007-06-04T19:34:00.000-07:00

Dimanche 3 Juin 2007 - Jour 17 – Le jardin des lotus

Nous rejoignons Nicolas en début de matinée, et allons tous trois nous promener vers un centre commercial au Nord-Ouest de la ville, en longeant un canal.
A pied (Nicolas n’a toujours pas de vélo…), cela nous prend une bonne heure.
Nous retrouvons Wang, un collègue de notre ami, qui nous emmène visiter, le long du lac, le « Jardin des lotus », et nous fournit des indications sur l’histoire de certains monuments.

En remontant près de la pagode Yue Fei (dont il nous raconte la légende), nos jambes fatiguées nous demandent grâce et nous prenons le bus pour aller manger au Teahouse que nous avions repéré, Pierre-Michel et moi, cette semaine.

2007-06-02T06:25:00.000-07:00

Samedi 2 Juin 2007 - Jour 16 – Pekin 2008

Nous avons vu aujourd’hui un magasin entierement consacre aux JO de Pekin qui auront lieu l’annee prochaine.Les enseignes qui sponsorisent cet evenement mettent beaucoup en avant ce partenariat (omnipresent, plus encore que la prochaine Coupe du Monde de football feminin qui aura lieu en septembre et dont Hangzhou accueillera certaines rencontres !).

A la television, la chaine sportive (CCTV5) diffuse en boucle les prouesses des equipes nationales de volley ball, de ping pong ou d’escrime. Esperons que Na LI aille loin a Roland-Garros pour opuvoir suivre le tournoi !

Les Chinois seront a surveiller de tres pres l’an prochain, car ils semblent bien entraines et tout le peuple sera derriere eux !

Mathieu

2007-06-02T05:58:00.000-07:00

Vendredi 1er Juin 2007 - Jour 15 - Des cocons aux dancefloor

Nous sommes alles au "Marché de la Soie", regroupement de dizaines d'échopent qui font le commerce de ce tissu. Malheureusement, à l'heure de notre arrivée (aux alentours de 17h30) les boutiques se sont fermées les unes après les autres.Nous avons passé la soirée avec Nicolas, avec qui nous avons testé deux boîtes de nuit : le SOS et le Baby Face. L'énorme densité de gens dans les salles empêche toute tentative de mouvement, et nous sommes assez vite rentrés chez nous.

Mathieu

2007-05-31T20:48:00.000-07:00

Jeudi 31 mai 2007 - Jour 14 - Le règne du Zen

Au travail : rien. Le climat de la journée fait que les matériaux à "gazifier" (à brûler pour l'instant...) sont trop humides pour être exploitables (il pleut aussi à Hangzhou !).

Ce soir, nous avons localisé le Jazz Club, situé à une demi-heure (en vélo) de notre résidence. Nous tâcherons d'y passer une soirée (tenue correcte de rigueur).

Nous avons mange ce midi une soupe aux nouilles tres epicee... Dur de garder la tete froide apres cela. (Les Chinois rajoutent du piment, peut-etre y arriverons-nous dans quelques semaines. Pour l'instant nous nous habituons a avoir la bouche en feu).

Nous avons donc pris le thé en face, dans la "maison de thé" de . Dans un décor très élégant, nous avons donc bu de très bons thés (jaune pour PM, vert pour ma part). Nous avons noté qu'il est possible, en plus du thé, de se restaurer à un buffet, le tout pour 60 yuans.

Sur le chemin du retour, j'ai dû réparer ma chaîne qui a cédé, avant de repartir vers la résidence du campus de Yuquan, dans la brume nocturne, sous une pluie fine, et avec le vent du lac soufflant dans les roues de nos vélos fébriles...

Mathieu

2007-05-31T01:07:00.000-07:00

Mercredi 30 mai 2007 - Jour 13 - Ou le travail vient a nous

Premier jour de travail ! Ne nous affolons pas ; en réalité nous avons juste observé cet après-midi une expérience de combustion de sciure de bois avec quelques brindilles. Un éritable feu de paille donc, puisque le mélange obtenu par cette gazification sommaire n'était pas combustible, en raison de l'humidité des copeaux brûlés.

Seven va demander à quelques camarades s'ils veulent nous donner des cours de chinois.

En début de soirée, nous sommes allés observer une fresque murale à 2 minutes de notre résidence, que nous a indiquée Michael, qui décrit l'histoire de la ville. Le manque de luminosité m'a empêché de la photographier, mais je le ferai dès que possible.

Ce soir, nous avons regarde "L'aile ou la cuisse" avec des voix chinoises, ce qui nous a beaucoup amuse.

Mathieu

2007-05-30T01:16:00.000-07:00

Mardi 29 mai 2007 - Jour 12 - A la recherche d'un prof perdu

Toujours en quête d'un professeur de chinois, notre ami Zhou nous trouve, en fin de journée, les coordonnées de la professeur de français au lycée international. Nous n'arrivons pas à la joindre au téléphone.

En soirée, alors que notre envie de sortir était au plus bas, nous rencontrâmes par hasard Michael à l'accueil denotre résidence. Ce dernier nous informe qu'Antoine organise une soirée de dégustation de vin vendredi soir, et il nous y convie. Alors que nous discutons de tout et de rien, un jeune Afghan, accompagnant un représentant d'un institut billingue à la recherche de professeurs d'anglais. Les horaires ne correspondent pas, mais je laisse mon email a Asmir, qui semble partant pour nous trouver des Chinois à qui donner des cours de français (et en recevoir de chinois en échange).

Ce midi, j'ai été informé que le mur de ma chambre allait être repeint et que je devais donc déménager. Disons plutôt que mon téléphone a sonné et que la voix à l'autre bout du fil tentait de bredouiller quelques mots d'anglais. Par chance, Zhou était présent et a pu prendre le relais. Drôle de résidence internationale...

2007-05-27T18:41:00.000-07:00

Dimanche 27 mai 2007 - Jour 10 - Mathieu : 22, Pierre-Michel : 2

Après une bonne grasse matinée suivie d'une sieste, nous nous sommes motivés à décoller vers 16 heures. Il me fallait juste aller changer ma pédale gauche, tordue, portant à 22 yuans le total de mes dépenses en réparation pour ma fidèle (??) monture.Nous avons erré le long du Lac, puis nous sommes posés dans un restaurant décrit comme étant "un lieu envoûtant de rencontre entre les étudiants de l'Ecole des Beaux Arts". Au final, une clientèle agée peuplait une restaurant bien décoré avec goût, mais sans ambiance. Nous sommes ensuite allés prendre un verre dans un bar " ". Nous nous sommes retrouvés au milieu d'Anglais qui sirotaient leur bière. Mefiez-vous des guides touristiques ! (Peut-être aussi que nous aurions dû y aller à un autre moment de la semaine qu'un dimanche soir...)

Mathieu

2007-05-27T18:31:00.000-07:00

Samedi 26 mai 2007 - Jour 9 - Le temple Lingyin

Premier weed-end à Hangzhou. L'occasion pour nous de bénéficier de plus de temps pour découvrir notre ville d'accueil. Pour commencer la journée (à 11h), nous avons testé le kebab chinois ! Le résultat est incomparable avec ce que l'on peut trouver chez nous, mais néanmoins satisfaisant.
Nous nous sommes ensuite baladés vers le centre ville, puis nous avons vu le lac du coté ouest , que nous avons contourné pour visiter le temple Lingyin.
Etant donnée l'heure avancée (à 1h30 de la fermeture du temple, et la présence de bus entiers de touristes) nous avons préféré visiter les alentours. Nous avons fait un peu de marche en gravissant durant une bonne demi-heure les marches nous conduisant au sommet de la colline de l'Esprit Retiré.

Au final, une vue impressionnante du temple et du lac. Encore quelques marches discrètes à monter, et nous arrivons sur un lieu de culte bouddhiste magnifique :

Notre route du jour devait ensuite nous conduire à Nanshan Lu, la rue des restaurants et des bars, pour profiter de la soirée, mais la monture de Pierre-Michel a encore fait des siennes, nous conduisant à rebrousser chemin et à nous rendre pour la seconde fois de la journée chez le réparateur de vélos, accompagnés sur notre route par une pétarade devant un hôtel (ce qui est assez courant).
En soirée, j'ai rejoint Nicolas près du stade, pour partager un café dans un établissement jouxtant la boîte de nuit SOS. Sur le chemin du retour, je suis passé davant le gardien de notre quartier, assoupi sur son bureau. Il était grand temps de me coucher.

Mathieu

2007-05-27T18:30:00.000-07:00

Vendredi 25 mai 2007 - Jour 8 - Rencontre du 3e type

Après avoir passé notre journée à tenter de comprendre et résumer la documentation fournie par Seven au sujet de la combustion de la biomasse, nous avons (enfin !) rejoint Nicolas, lui aussi en stage à Hangzhou. Nous avons dîné tous trois dans un restaurant japonais. Ensuite, nous avons déambulé dans le quartier jouxtant sa résidence. Nous l'avons convaincu d'acheter un vélo, pour aller plus loin, et aussi observer la circulation "de l'intérieur". La règle locale de priorité estla suivante : camion > bus > taxi > voiture > vélo életrique > vélo > piéton.
Il n'est pas rare de voir des voitures en contresens s'insérer on ne sait comment dans la circulation dense, ou un piéton traverser, le portable contre l'épaule, en poussant son vélo, attendre au milieu du carrefour le moindre espace pour le traverser. Nous commençons à nous y accoutumer, mais nos vieux réflexes nous poussant à jeter un coup d'oeil derrière nous nous poursuivent encore. Le klaxon est de rigueur, pour que les cyclistes se préviennent, ou interpellent les piétons, de leur arrivée ; les voitures procèdent aussi ainsi, même quand il s'agit de s'insérer à deux véhicules sur une même voie. Alors le conducteur le plus décidé prend la place convoitée (les règles de priorité n'ayant pas cours entre véhicule de calibre similaire).

Nous avons laissé Nicolas près de son appartement et sommes rentrés en logeant les fresques murales animalières qui ornent quelques murs.

Demain, nous oserons notre première sortie (concluante je l'espère) au temple Lingyin au bouddha ancestral (le plus grand de Chine dit-on, du haut de ses 25 mètres) qui devrait se finir au bord du lac de l'Est (Xi Hu).

Mathieu

2007-05-24T18:23:00.003-07:00

Jeudi 24 mai 2007 - Jour 7 - Le vélo est cassé, ça use, ça use...

La machine étant toujours en réparation, Seven nous donne un peu de documentation (au moins 200 fichiers !) à lire pour mieux comprendre le principe des expériences que nous aurons sûrement à faire.

Nous sortons le soir en vélo vers le quartier commerçant (plus "moderne"). Malheureusement, nos égarements à répétition, suivis d'un problème survenu à ma bicyclette (pédale cassée et déraillement de la chaîne) nous forcent à rebrousser chemin, près du but.

Les établissements que nous croisons nous éblouissent et nous étonnent. Les petits commerces alimentaires ou de vêtements sont surmontés de logements à taille réduite, d'un oeil occidental. Au retour, nous croisons un Suèdois, un Hollandais et un Espagnol, tous polyglotes, avec qui nous échangeons quelques bières. Ce dernier nous prodigue quelques précieux conseils sur la vie au campus. Nous testerons les adresses qu'ils nous a laissées par la suite de notre séjour.

Mathieu

2007-05-24T18:23:00.001-07:00

Mercredi 23 mai 2007 - Jour 6 - A bicylette !

Notre matinée se résume à goûter le thé vert que nous avons acheté la veille au supermarché. Après le déjeuner, Zhou nous accompagne au supermarché installé dans l'enceinte du stade de football (dans lequel j'aimerais assister à une rencontre). Nous y trouvons notre bonheur en un vélo. Après quelques réparations de fortune, nous passons en caisse et réglons chacun l'équivalent de 30 euros pour un vélo et son cadenas, ainsi qu'un sac à dos.Nous testons notre nouveau matériel le soir-même en allant manger au restaurant (japonais) de sushis (avec plateau tournant) que nous ont conseillé nos compatriotes la veille. L'occasion de tester la circulation en mode cycliste, où s'imposer face aux voitures et surtout face aux autres cyclistes est une règle de survie. Après quelques errements dûs à l'oubli du plan, nous arrivons finalement à destination. Le repas est vraiment délicieux ! Nous traînons un peu et le jour tombe, ce qui nous fait rater la sortie que nous avions prévue au tombeau Lingyin. Nous nous régalons et payons 120 yuans (soit environ 12 euros) pour 2 personnes. Sans trop savoir que faire ensuite, nous passons un moment au cybercafé du coin et rentrons nous coucher à une heure record de 21 heures !

Mathieu

2007-05-24T18:22:00.001-07:00

Mardi 22 mai 2007 - Jour 5 - Le décalage horaire est vaincu

Comme la veille, nous n'avons pas grand chose comme travail (rien à vrai dire, la machine sur laquelle nous devons travailler est en réparation à Shanghai). Nous végétons la journée dans notre bureau climatisé, en nous remettant du décalage horaire.Le soir, nous nous promenons un peu dans la ville. Nous nous arrêtons au supermarché pour découvrir le mode de consommation des Chinois. Nous achetons quelques boissons exotique : du thé au lait encapsulé, un mélange de jus de tomate et de fraise, du lait d'amande à l'abricot. Le chemin du retour est l'occasion pour nous de tester notre sens de l'orientation.Nous retrouvons au forum de la résidence nos amis français avec qui nous bavardons un peu.
Mathieu

2007-05-24T18:21:00.002-07:00

Lundi 21 mai 2007 - Jour 4 - Premières impressions

Comme convenu la veille, Zhou Hao vient nous chercher en voiture à 9 heures devant la résidence pour nous conduire à l'Université. Des fanions rouges et jaunes rappellent, tout autour du site, que l'Université fête son 110è anniversaire cette année.

Après nous avoir présenté en bref l'Université, Zhou Hao nous présente le professeur Zhou, duquel nous serons sous la responsabilité, et Seven (de son nom occidental), une jeune diplômée de l'Université de Zhejiang, qui s'occupera de nous au laboratoire.

Elle nous conduit au bureau qu'elle a aménagé pour nous en hâte (nous tentons, sans résultat, de configurerune connection internet sur les deux postes). Ensuite, deux jeunes chercheurs nous exposent les champs de recherche des laboratoire : étude de la combustion de la biomasse et dosage du mercure. Nous ne comprenons à vrai dire pas grand chose à leurs explications, ce qui nous inquiète un peu pour la suite.Nous déjeunons avec Seven au restaurant chinois proche des labos (l'Université compte 8 cantines sur ce site), qu'elle juge moins cher et meilleur que celui de notre résidence. Nous lui confirmons cette impression. Je me constitue un repas assez épicé, et comme boisson je choisis de l'eau dans laquelle trempent quelques petits pois, ce qui est dépaysant, mais pas déplaisant.

Après une petite sieste, nous regagnns notre bureau. Un étudiant chinois qui a passé quelques mois à Reims, prénommé...Zhong (!), occupe la pièce voisine.

Comme nous n'avons rien à faire aujourd'hui, nous demandons l'autorisation de sortir avec un peu d'avance, ce que nous accorde Seven après s'être assurée que nous saurions nous repérer une fois la porte franchie.

Nous partons alors en direction du fameux West Lake. Après quelques errements dans notre parcours, nous finissons par arriver à ce lieu magnifique, près duquel se mêlent les bambous et les vehicules, où la route semble tracée au milieu d'une forêt enchantée.

La nuit tombant, nous regagnons notre résidence où nous dînons, et nos décidons de partir à la rencontre d'autres personnes de la résidence. Un forum est aménagé au 1er étage et nous nous y rendons. Nous entendons l'accent français et nous allons interpeler trois jeunes étudiants avec qui nous nouons rapidement le contact. Tous sont ici pour une longue durée, soit pour les études, soit pour y travailer. Nous obtenons les coordonnées de l'un d'eux et le groupe se disperse.Fatigués mais content de cette recontre fortuite, nous retournons à nos chambres.Assis sur mon lit à regarder les chaînes chinoises, j'entends à nouveau parler français dans le couloir. J'ouvre ma porte et aperçois l'un des jeunes, rencontré au forum. Je fais également la connaissance de Daniel un autre jeune expatrié. Nous partageons nos expériences. L'un était en stage ici pour 3 mois et s'est trouvé un emploi dans une société chinoise d'import de vins français (il sert en quelque sorte de caution occidentale), l'autre rêve de devenir interprète pour des Français aisés qui se rendent à Hangzhou.Je rencontre également ma voisine de pallier et son copain (avec qui je dois bien avoir 10 ans d'écart), qui me parle du Népal. Apparemment, mon couloir est plein de filles nées en Italie mais qui ont grandi sous le soleil chinois.Je vais finalement me coucher, satisfait d'avoir noué quelques contacts, afin d'être prêt pour une journée que j'espère aussi riche que celle-ci.

Mathieu

2007-05-24T18:21:00.001-07:00

Dimanche 20 mai 2007 - Jour 3 - Arrivée à Hangzhou

Nous passons en dernier les formalités, mais cela ne prend que 10 minutes. L'aéroport de Pu Dong nous semble vide, comparé à Heathrow.

Long appelle notre tuteur, le professeur Zhou Hao, qui s'engage à nous attendre à notre arrivée à Hangzhou.

Avant de prendre le bus, je sors de l'aéroport afin de sentir l'atmosphère extérieure. Il fait relativement chaud, alors qu'il n'est que 9 heures.

Nous prenons place dans un bus qui nous conduit à notre destination finale, 40 heures après notre départ de Paris. Le bus est cosmopolite, comportant un Français et un Colombien. Les alentours de l'aéroport sont en travaux. La température monte doucement.

Le bus nous dépose vers 13 heures à côté du stade de football de Hangzhou, qui accueillera en septembre quelques rencontres de la Coupe du Monde féminine de la discipline. Après quelques minutes d'attente, Zhou Hao, accompagné d'un collège de Suzhou, arrive en voiture. Il s'informe de nos conditions d'arrivée et nous invite à manger, ce que nous ne pouvons refuser, malgré notre fatigue.

Zhou Hao ponctue ses phrases de rires hilares, dont les éclats font ressortir la petitesse de son cou. Un peu bedonnant, une mèche de ses cheveux blancs parsemés lui retombe sur le front.Il nous conduit au dernier étage d'un immeuble, où il a réservé une table. Le repas est frugal et nous goûtons à un grand nombre de spécialités locales. Il nous conduit ensuite à nos chambres, dans la résidence internationale de l'Université, où nous nous installons.Après une sieste pas vraiment salutaire, Pierre-Michel et moi tentons notre premier repas au restaurant universitaire de la résidence. Nous parvenons assez bien à nous faire comprendre, d'autant plus que les menus comportent des photographies des plates. Nous payons en tout 21 yuans (2 euros).

Après le repas, une balade nous conduit à un cybercafé où nous échangeons nos premières impressions avec nos proches.

Première nuit à Hangzhou, premières impressions sur une ville que nous n'avons pas encore découverte.

Mathieu

2007-05-24T18:20:00.001-07:00

Samedi 19 mai 2007 - Jour 2 - Envol (bis)

Nous prenons normalement notre vol à destination de Shanghai.
Dans l'avion, des écrans placés sur l'appui-tête du siège devant nous nous permettent de nous occuper, en écoutant de la musique, visualisant des films ou des documentaires, et en jouant à des jeux vidéos (merci les licenses Virgin !). Evidemment, je fais rapidement planter le mien, de manière irrémédiable pour tout le vol.Nous avons du mal à trouver le sommeil (rappelons que nous aterrissons à 1h, heure anglaise) et nous passons quelques dizaines de minutes à nous affronter à Tetris. Nous finissons par nous endormir pour une petite heure, avant de fouler pour la première fois le sol chinois.

Mathieu

2007-05-24T00:46:00.001-07:00

Vendredi 18 mai 2007 - Jour 1 - Envol

12h20. Nous décollons à de Roissy-Charles de Gaulle à bord du vol BA309 à destination de Londres.Alors que nous approchons de la capitale anglaise, Pierre-Michel me fait remarquer que l'avion prend une trajectoire plutôt étrange. Nous en avons aussitôt l'explication par le pilote : suite à un atterrissage d'urgence survenu à Heathrow, ce qui le contraint à « faire du surplace » (tourner en rond) pendant vingt minutes. Malgré quelques turbulences, le contact avec le sol se fait de manière exemplaire.

Dans la navette qui nous conduit au terminal d'arrivée, nous rencontrons Sysmo, qui se rend à Shanghai également, pour y effectuer son stage chez Maped après une semaine d'observations dans les locaux français de l'entreprise. Nous faisons la queue au guichet de Virgin Atlantic pour retirer notre billet (nous avons la référence électronique) pour Shanghai. Nous sommes stupéfaits d'apprendre que nous avons trop de retard, et que par conséquent nous décollerons demain ! Nous nous sentons un peu perdus... Quelques Français nous rappellent le pays et la caractéristique majeure de ses habitants : le mécontentement perpétuel.Nous aidons une jeune chinoise un peu dépassée par les évènements à comprendre la situation. Elle a travaillé comme professeur de chinois à Rennes, dans un collège et un lycée et, si elle comprend notre langue, balbutie quelques mots d'anglais. Après discussion avec le personnel de la douane, nous l'aidons à obtenir un visa de 24 heures pour le territoire britannique. Nous ne sommes pas encore en Chine et les péripéties ont déjà commencé !

Après 2 heures de vagabondage dans l'aéroport d'Heathrow, nous récupérons nos bagages et obtenons un précieux sésame : un bon pour une nuit en chambre individuelle dans l'hôtel Park Inn proche de l'aéroport, voyage et repas compris. Comblés, nous profitons du lunch qui nous est offert. Les photos parlent d'elles-mêmes. Un guide à la main, nous en profitons pour demander à Long ses destinations favorites, afin d'inspirer notre périple de fin de stage. Je reste notamment sidéré de la beauté des paysages de la Mongolie Intérieure (si lointaine !).

Nous prenons ensuite possession de la chambre, spacieuse et dotée d'un matelas aussi immense que douillet.

J'allume le téléviseur et zappe entre le sumo diffusé sur Eurosport et la chaîne chinoise CCTV4, afin de ne pas oublier que, si je passe un agréable moment à Londres, ma destination finale est située à quelques milliers de miles d'ici.

Mathieu