Lundi 21 mai 2007 - Jour 4 - Premières impressions

Comme convenu la veille, Zhou Hao vient nous chercher en voiture à 9 heures devant la résidence pour nous conduire à l'Université. Des fanions rouges et jaunes rappellent, tout autour du site, que l'Université fête son 110è anniversaire cette année.

Après nous avoir présenté en bref l'Université, Zhou Hao nous présente le professeur Zhou, duquel nous serons sous la responsabilité, et Seven (de son nom occidental), une jeune diplômée de l'Université de Zhejiang, qui s'occupera de nous au laboratoire.

Elle nous conduit au bureau qu'elle a aménagé pour nous en hâte (nous tentons, sans résultat, de configurerune connection internet sur les deux postes). Ensuite, deux jeunes chercheurs nous exposent les champs de recherche des laboratoire : étude de la combustion de la biomasse et dosage du mercure. Nous ne comprenons à vrai dire pas grand chose à leurs explications, ce qui nous inquiète un peu pour la suite.Nous déjeunons avec Seven au restaurant chinois proche des labos (l'Université compte 8 cantines sur ce site), qu'elle juge moins cher et meilleur que celui de notre résidence. Nous lui confirmons cette impression. Je me constitue un repas assez épicé, et comme boisson je choisis de l'eau dans laquelle trempent quelques petits pois, ce qui est dépaysant, mais pas déplaisant.

Après une petite sieste, nous regagnns notre bureau. Un étudiant chinois qui a passé quelques mois à Reims, prénommé...Zhong (!), occupe la pièce voisine.

Comme nous n'avons rien à faire aujourd'hui, nous demandons l'autorisation de sortir avec un peu d'avance, ce que nous accorde Seven après s'être assurée que nous saurions nous repérer une fois la porte franchie.

Nous partons alors en direction du fameux West Lake. Après quelques errements dans notre parcours, nous finissons par arriver à ce lieu magnifique, près duquel se mêlent les bambous et les vehicules, où la route semble tracée au milieu d'une forêt enchantée.

La nuit tombant, nous regagnons notre résidence où nous dînons, et nos décidons de partir à la rencontre d'autres personnes de la résidence. Un forum est aménagé au 1er étage et nous nous y rendons. Nous entendons l'accent français et nous allons interpeler trois jeunes étudiants avec qui nous nouons rapidement le contact. Tous sont ici pour une longue durée, soit pour les études, soit pour y travailer. Nous obtenons les coordonnées de l'un d'eux et le groupe se disperse.Fatigués mais content de cette recontre fortuite, nous retournons à nos chambres.Assis sur mon lit à regarder les chaînes chinoises, j'entends à nouveau parler français dans le couloir. J'ouvre ma porte et aperçois l'un des jeunes, rencontré au forum. Je fais également la connaissance de Daniel un autre jeune expatrié. Nous partageons nos expériences. L'un était en stage ici pour 3 mois et s'est trouvé un emploi dans une société chinoise d'import de vins français (il sert en quelque sorte de caution occidentale), l'autre rêve de devenir interprète pour des Français aisés qui se rendent à Hangzhou.Je rencontre également ma voisine de pallier et son copain (avec qui je dois bien avoir 10 ans d'écart), qui me parle du Népal. Apparemment, mon couloir est plein de filles nées en Italie mais qui ont grandi sous le soleil chinois.Je vais finalement me coucher, satisfait d'avoir noué quelques contacts, afin d'être prêt pour une journée que j'espère aussi riche que celle-ci.

Mathieu