Mardi 3 Juillet 2007 – Jour 47 – Repos pour les designers

Le petit déjeuner est majoritairement salé. C’est pour moi l’occasion de tester l’aiment le plus étrange qu’il m’ait encore été donné de goûter en Chine : un cube de la consistance du tofu, salé, avec un petit piment à l’intérieur, recouvert de sauce sucrée, un peu comme de la confiture. Je garde mes impressions et grimace un sourire en affirmant que j’aime. Il est important de ne pas perdre la face.

Nous observons toute la matinée des maquettes de projets de zone résidentielle ou commerciale. Nous allons ensuite prospecter un terrain de bord de mer, futur terrain de golf.

Nous déjeunons avec le vice-président du port industriel de Dalian, qui nous demande au cours du repas les raisons de notre visite, en tant que designers. J’improvise une réponse vague.

Nous comprenons rapidement que la conférence était un prétexte, un appât, pour que nous accompagnions les professeurs. Fei nous expliquera plus tard qu’il est bien vu d’avoir avec soi un étranger. Peu importe que nous soyons stagiaires d’une école d’ingénieur ou designers, de toute façon nous ne comprenons pas le chinois.

Nous jouons notre nouveau rôle en début d’après-midi, lorsque nous nous rendons sur l’emplacement d’un complexe hôtelier à construite, pour l’instant terrain agricole cultivé par quelques agriculteurs, au milieu de poules et de vaches.

Nous repartons ensuite à Dalian où nous posons nos valises dans un hôtel cinq étoiles, le SweetLand Hotel. Un décor boisé est reproduit dans le hall et le restaurant. Nous partagerons une chambre double avec Fei.

Demain, nous quitterons le climat frais de Dalian pour retourner à Hangzhou. Cette parenthèse de fraîcheur nous a fait le plus grand bien.

Nous laisserons donc Dalian derrière nous, cette ville en construction pour devenir un grand port chinois, proche de Pékin et de la Corée.

A vrai dire, je suis plutôt ravi de retrouver Hangzhou, car Dalian m’a laissé l’impression d’une illusion industrielle, d’une ville sans âme profonde ni réelle personnalité